観光庁は2020年までに訪日外国人旅行者数を4000万人以上にするという目標を掲げている（観光庁のHPはこちら）。これは観光先進国へ向けた新たな国造りの一環だ。
では、果たして達成できそうなのか。残念ながら以下の理由から、達成は困難だろう。
次のように2015年から2017年までは、訪日外国人旅行者数（概数）は順調に伸びていた（出典はこちら）。
2015年：1900万人
2016年：2400万人（前年比+500万人）
2017年：2800万人（前年比+400万人）
つまりその数は、概ね年間400万人のペースで増えていた。このペースなら、2020年には4000万人を超えるはずだ。しかし、次のように2018年と2019年には増加幅が縮小した。
2018年：3100万人（前年比+300万人）
2019年：3200万人（前年比+100万人）
単純計算だが、2020年の訪日外国人旅行者数は3300万人程度となるだろう。
増加幅が減少している理由は多々あると思われる。その１つは、次のように、韓国からの旅行者数が大幅な減少に転じたことだろう。
2017年：710万人
2018年：750万人（前年比+40万人）
2019年：550万人（前年比-200万人）
減少の理由は、日韓関係の悪化だろう。現状では関係が改善する兆しは見られない。このため、関係はすぐには修復されないだろう。
訪日外国人旅行者数は全体的には増えているものの、上記のように増加幅は減少している。これは、将来を見据えて積極的に設備投資や人材採用を行ってきた観光業界にとっては厳しい状況だろう。
2020年は始まったばかりなので、まだ時間的余裕はある。4000万人という目標の達成が困難であっても、事態を打開する政策を取ってもらいたいものである。
